第一位：曾天养

曾天养是太平军中的一员猛将，武艺高超，力大无穷，曾经多次挫败曾国藩。曾天养加入太平军的时候已经年逾五十了，不过他在作战的时候非常勇猛，尤其是他手下的那支精兵，更是骁勇善战，清军每次都被他们打得溃不成军。

在太平天国定都南京之后，曾天养转战岳州，当时曾国藩率兵攻打岳州，攻了几次都没有破城，于是他又派水师和陆军一起攻城。曾天养认为岳州无险可守，自己手上兵力不够，于是撤退到了城陵矶，在那里与曾国藩展开了决战。

战斗一开始，曾国藩的两个水军大将陈辉龙，褚汝航因为轻敌冒进，不熟悉地形，被曾天养全部消灭。在战争才开始没多久，清军就损失了近万人，还有两位虎将，能够让曾国藩如此头疼的，也只有曾天养了。

第二位：林启荣

林启荣是广西人，早年跟着杨秀清四处征战，为太平天国的建立立下了汗马功劳。当时太平军已经攻下了九江，林启荣负责驻守九江。太平军最大的敌人是湘军，湘军也是整个清朝最能打的军队。

太平军将防线扩展到了九江，这样让曾国藩的心里非常不舒服，他决定拔掉九江这个眼中钉，向朝廷展现一次湘军的战斗力。不过曾国藩低估了林启荣，九江在他的手里国若金汤，湘军打了一个月，付出了惨重的代价也没有攻破九江防线。

曾国藩软硬兼施，可是林启荣就是不买账，无奈之下，曾国藩只好跟林启荣拼补给了，大军将九江围得水泄不通，林启荣再厉害也无法解决粮草短缺这个问题。在坚守一年多后，林启荣弹尽粮绝，这时湘军才攻入了城中。为了不被俘虏，林启荣战至最后一刻。

第三位：石达开

石达开算是曾国藩的老冤家了，两个人交手多次，曾国藩被石达开打得多次想要自杀。第一次交手是在湖口大战中，曾国藩的水师被石达开率领的太平军打败，曾国藩的旗舰也被太平军占领了，为了逃命，曾国藩跳入河中差点淹死，幸好部下用小船救走了他。

在樟树镇大捷中，石达开率领大军包围了南昌，此时的南昌由曾国藩亲自坚守，但是南昌已经是一座孤城了，没有了后援，被攻破也是迟早的事情。一想到自己竟然被石达开逼成这样，曾国藩想自杀殉国，好在被部下拦住了，他们趁着夜黑，太平军防备松懈，悄悄将曾国藩送了出去。纵观整个太平天国，能够逼得曾国藩想自杀的，也只有翼王石达开能够做到了。