秦穆公

说到中国古代成功的商人，我们可以马上列举出一大串人名来，什么陶朱公范蠡、白圭、 吕不韦、 石崇、 沈万三、 伍秉鉴、 胡雪岩等等。

但是要论他们这些大商人谁做成了历史上最合算的一笔买卖？那就仁者见仁智者见智，各有各的说法了。

我们先盘点一下前三位成功的商人，看看他们的业绩：

泛舟西湖

范蠡为中国早期商业理论家，楚学开拓者之一，被后人尊称为“商圣”。

他一开始是以一个谋臣的面貌出现的。他帮助勾践兴越国，灭吴国，一雪会稽之耻。

勾践灭了吴国，在大摆庆功酒的那天夜里，功劳巨大的范蠡，却没有参加这场盛宴，他悄悄地带了西施，偷偷出齐门，坐上早就等在那里的阿得大叔的小木船，穿过护城河，转了一个圈子，直向太湖而去。

他们到了太湖北边的五里湖边，见这里风景优美，山明水秀，就搭了几间草房子，隐姓埋名住了下来。

后来听说勾践的另一个大功臣文种被杀，范蠡知道，在这里待不住了，于是化名姓为鸱夷子皮，三迁他地，遨游于七十二峰之间。

期间三次经商成巨富，三散家财。范蠡第三次迁徙至宋国陶邑（今菏泽定陶区南），在这个居于“天下之中”的宋国最佳经商之地，操计然之术以治产，没出几年，经商积资又成巨富，遂自号陶朱公。

结论：范蠡的成功在于世人誉之：“忠以为国；智以保身；商以致富，成名天下。”

最后他是手里握着天下的财富，怀抱着绝色的美人，羡煞世人。可谓是财色全收的典范。

白圭

白圭，名丹，战国时期洛阳著名商人，有“商祖”之誉。其师傅为鬼谷子，相传鬼谷子得一“金书”，鬼谷子将里面的致富之计传于白圭。

白圭曾在魏国做官，后来到齐、秦，也是一名著名的经济谋略家和理财家。《汉书》称他是经营贸易发展工商的理论鼻祖，即“天下言治生者祖”

“白圭乐观时变，故人弃我取，人取我与。”（《史记·货殖列传》汉·司马迁）

白圭是既得到天下的财富，又创新了经商理论，可谓是名利双收。

吕不韦

那么吕不韦呢？他的买卖更传奇。他本身就出生于商人世家。所以，琢磨起经商的手段来，自然以获利的多少来衡量的。他的独特经商眼光主要体现在和他父亲的一次对话。

一日，他问父亲说：“耕田可获利几倍呢？”

父亲说：“十倍。”

吕不韦又问：“贩卖珠玉，可获利几倍呢？”

父亲说：“百倍。”

吕不韦又问：“立一个国家的君主，可获利几倍呢？”

父亲说：“无数。”

吕不韦说：“如今努力耕田劳作，还不能做到丰衣足食；若是拥君建国则可泽被后世。我决定去做这笔买卖。”

做这种买卖不是一蹴而就的事情，这么天大的买卖，风险自然也是天大的。

华阳夫人

吕不韦谋得深、算得远，而且谋得全，算得广，他共分了四个步骤来进行谋划：

其一，当他看到当时还在赵国当人质的公子异人时，就觉得奇货可居，是一个能够赢得整个未来的上佳投资项目，于是他说服异人听他指挥。

其二，这个“奇货”要想推销出去、这份投资由风险转化为巨大利润，还是需要作出艰苦的努力。他不仅要安排好接人，而且要安排好放人。他算计到华阳夫人及其弟弟的潜在的需要，使华阳夫人能够为了自己的利益而为异人奔走，于是开始向赵国要人。

其三，他又游说赵王，以长远的利益说动赵王送归异人。

其四，人接回后，为更上一层楼，他在异人身上下了很大工夫，使秦王最终立异人为太子。

异人

吕不韦要完成的这次交易，实际上是个大工程。他的这种买卖充满了风险，也充满了刺激。风险大的投资自然利润奇高。在吕不韦的运作下， 异人终于如愿以偿，当上秦国的国君，对吕不韦的回报自然不菲。

再后来又辅佐秦始皇，自己当上秦国丞相，号称“仲父”，权倾天下，显赫一时。这个投资的回报自然是超值的。

结论：吕不韦用金钱铺路，运筹帷幄，完成对一国国君的定策功业，已经是前无古人了。他获得了名誉、权力和地位。

交战

诚然，以上的事例都是商人的典范。但是以上这些人，和下面此人一比，都显得有些逊色了。为何？因为完成这项买卖的人他本身不是商人，是个国君，是个政治家，偶尔做了一笔交易，竟成为史上最成功的买卖。

前659年，秦成公驾崩，弟弟秦穆公继位。这时候的秦国，还是西部边陲一个很弱小、很落后的国家。被邻居晋国压得死死的，几次交战，秦国都吃了败仗。

被打的鼻青脸肿后，秦穆公深切体会到秦晋之间的巨大差距，主要在人口和人才。人口可以通过农业生产逐渐来恢复，人才方面呢？就必须要引进了。

穆公一旦思路清晰了，就马上行动起来。他广纳贤士，大胆任用非本国的人才 。

由于他在用人方面，始终采取“得其精而忘其粗，在其内而忘其外”的相马之法，因而，取得了巨大的成功。

“西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，来丕豹、公孙支于晋。”（《谏逐客书》秦·李斯）

这些谋臣武士的到来，马上壮大了秦国的队伍，使其兵强马壮，人才济济。

羊皮换奴隶

秦穆公听说，虞国人百里奚是个不可多得的人才，目前流落在楚国当奴隶，于是就开始动起了心思来，他想用重金把他赎来。

这个想法一说，立刻遭到谋臣公子絷的反对：“百里奚在那里做奴隶，那么楚成王一定是不知道他的才能。现在我们用重金去赎他，那不就等于告诉人家，百里奚是千载难遇的人才吗？”

秦穆公一想也对，如果是那样，你出多大价钱楚国都不一定給呐，于是问道：“那我们怎样才能办成此事？”

公子絷说：“可以贵物贱买，用一个奴隶的市价，也就是五张黑公羊皮，来换百里奚。那样楚成王就一定不会怀疑了。”

二老

于是百里奚以奴隶的身份被带回来了，刚一到秦国，秦穆公就急不可待的亲自召见。但一见面，原来是个七十岁的老头！俗话说“人过七十古来稀”，一个行将就木的老人还能干什么？失望之余便脱口而出道：“可惜啊，年纪太大了。”

百里奚看到秦穆公沮丧的表情，知道他的所想，于是便回答道：“大王，如果您让我追逐天上的飞鸟，或者去捕捉猛兽，臣确实太老了；但是如果是去处理国家大事，臣还不算老呢。大王没有听过老谋深算这个词语吗？”

秦穆公一听，不由肃然起敬道：“我的想法很简单，就是让秦国超过其他的国家，您有什么办法吗？”

百里奚说：“秦国地处边陲地区，这是不利因素。但地势险要，兵马强悍，进可以攻，退利于守，我们要充分利用自己有利的条件，乘机而进。”

出征

穆公一听就入迷了，就这样俩人关起门了直谈了三天。等君臣的一席“隆中对”结束后，秦穆公激动异常，马上就要封他为上卿来治理国事。

谁知百里奚听了，却连连摆手说：“大王，臣有个朋友叫蹇叔，他的才能远远胜过我，请大王封他为上卿吧。”

秦穆公一听还有更能干的人，连忙派使者带着重金，到蹇叔隐居的地方请他出山。

蹇叔一来就指出目前秦国面临的困境：“秦国现在存在的主要问题，之所以不能立于强国之中，主要是威德不够。”

秦穆公说：“那么怎样才能做到呢？”

蹇叔一番治国理论脱口而出：“治法要严，别的国家就不敢欺负您；对百姓要宽容，人民就会拥护您。要想国家强盛，必须教民礼节，贵贱分明，赏罚公正，不能贪心，也不能急躁。我看许多强国，目前霸业已经衰退，而秦国就像朝阳，正在一步步富强起来，称霸的日子就不远了。”

蹇叔的一番话说得秦穆公是心花怒放，直抓住他不撒手。于是封百里奚为左庶长，蹇叔为右庶长，称为“二相”。

春秋五霸

百里奚入秦，带来了中原先进的文化、政治和耕作技术，使秦国由一个偏僻的小国一举成为可与晋国、楚国争高低的强国。此时秦穆公“益国十二，开地千里”，整个广阔的西部地区为他所独控。

再后来又上一个台阶，成为名副其实的春秋五霸之一的霸主，为以后秦国兼并六国，统一中国，奠定了基础。

结语：范蠡经商，得到了财富和美色；白圭获得了财富和名望；吕不韦虽然谋取了权力名望和地位，但不得善终。

那么秦穆公呢？他以五张羊皮的极小代价，获得贤良，最后图霸伟业大功告成。如果说，这是历史上最成功的一笔投资，应该是毫无争议了吧？

参考资料：

《战国策》

《资治通鉴》宋·司马光

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