在战争历史上，有很多实力弱小的国家，因为无法抵御强国的占领，被迫成为强国的殖民地。印度在被殖民的近代史道路上，先后遭遇了多个国家的侵占，最开始是葡萄牙、接着是荷兰，最后就是法国和英国，后来英国的势力逐渐在印度强盛起来。印度在古代历史进程中，本土就受到过多种族的侵略，波斯人、阿拉伯人、突厥人都在这里有过痕迹，所以印度在历史遗留问题上，本身有着复杂的民族信仰。

当英国在印度建立殖民地的时候，虽然印度人口众多，但是因为它本身存在着的这种矛盾，加上当时印度王室之间的混乱不断，使得英国人在控制印度的过程中，并没有出现很艰难的情况。而且还有很多印度人自愿加入了英国组建的雇佣兵部队，这些由印度人组成的部队，被人们称作说是“土兵”。因为英国早期对土兵的待遇不错，在19世纪中的时候，这支土兵队伍的人数，在当时竟然突破了20万人，远超于英国在印度驻扎的士兵数量。

但是截止到这时为止，英国对印度的管理都只是在“不列颠东印度公司”的基础上进行统治的。之后随着“东印度公司”在印度的站稳，英国在土兵的待遇上，就一减再减，还压迫着印度人民，这么多年的屈辱，印度人也就这么都挺过来了。可是有一件事，英国触碰了印度的逆鳞。

那就是英国给土兵部队引进了一批新式步枪，这个步枪的子弹外面有一层防潮衣，要想使用子弹就先要用嘴将包衣咬开，但包衣里的润滑油是由牛脂肪和猪脂肪制作的，换做其他地方的人也许不会发生什么，但是对于印度土兵来说，那就是一个奇耻大辱。因为印度当时大部分人供奉的是印度教和穆斯林，印度教认为牛是神，是禁止食用的。在穆斯林教徒来说，猪肉更是最不能触碰的禁物。

由此开始很多土兵部队都出现了拒绝食用这种子弹，在印度信仰冲突直接关系着国家兴亡，在英国公司的镇压下，印度爆发了一次被殖民以来的民族大起义。可是可笑的是，这场暴乱虽然间接的使大不列颠东印度公司，在印度的管理倒塌，但却让英国政府借此机会直接统治了印度。