1947年春，在围歼国民党整编74师的孟良崮战役中，华野总部赋予许世友九纵的任务是： 一、阻击两天，设法吸引整74师；二、阻击任务完成后，以主力配合兄弟部队出击，围歼该敌。

许世友指挥九纵主力在马山、佛山、大箭、蓝石山一带正面阻击，拖住敌人，争取时间让兄弟纵队赶来完成对74师的包围后，开始转入围歼攻击。

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5月16日，战斗进至白热化阶段。

九纵在孟良崮最后几个山头与敌军反复突击，伤亡很重。双方于狭小山地之中，人马混成一团。敌人在督战队的威逼下，成群地像九纵拼死反扑，妄图杀开一道缺口，夺路而逃。但是，九纵的两个——第25师和第26师合力攻击，奋勇冲杀，与敌人展开白刃战，战斗异常激烈。有的山头经反复争夺，拼刺刀达十五六次。

这时，从孟良崮的东南、西北方向传来隆隆炮声。那里是华野其他纵队与敌援军在拼杀。

突然，司令员陈毅打来电话，询问许世友九纵的进展情况，并且说：“打援、阻援的部队打得很艰苦，很顽强。现在敌各路援兵已经节节逼近了。”

原来，在蒋介石的死命令下，国民党各路援军纷纷拿出了拼死救援的决心。华野阻击部队已经快挺不住了。陈毅也有些紧张了。

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因为一旦打援部队不能阻止敌援军，围歼孟良崮整74师的部队，则反而陷入敌反包围之中，收到敌人的内外夹击。陈毅对许世友郑重地说：

“聚歼张灵甫，成败在此一举!我们的时间已经不多了。你们能不能把孟良崮拿下来？”

许世友知道最后时刻来到了，立即回答说； “已经打成这样子了，还能让敌人跑了?!我手头还有一个师没有用上，74师不要想从我这里跑掉一个人！通通打完，把它消灭！”

许世友如此一说，陈毅一震，立即提高嗓门说： “好！现在不惜一切代价，把孟良崮拿下来。你们打掉一千，我给你补一千；打掉两千，我给你补两千。谁打下孟良崮，谁就是英雄！”

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其实，许世友手头上哪里还有一个师没用上？他的两个师早就上去且与敌人打得火急火燎了。他说还有一个师没上，其实是对陈毅说的谎。

他放下电话，立即下令：“机关人员补充到战斗部队去，所有预备队全部投入战斗。”

然后，他又对手下两个师长说：“你们师长当团长，团长当营长，营长当连长，带头冲!”

于是，全纵队开始发“疯”了。干部身先士卒，战士们更加是不顾一切。部队的建制被打乱了，官兵不顾一切地往山上冲杀，前赴后继。

九纵的王牌第75、73团先后攻占520、540、600高地，接着猛攻孟良崮主峰。

在战斗中，73团缴获了敌人六门榴弹炮，一时寻不到炮手。最后，团长孙同盛在俘虏群中找到几个炮手。他们卷起袖口说： “长官，你放心，他们哪里有人，我们都知道!”说着，掉转炮口，向孟良崮主峰猛轰。

炮火震撼着山头。敌整74师越打越弱。

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下午三时许。73团在团长孙同盛的指挥下，会同兄弟纵队，终于将红旗插上孟良崮主峰，其余各部亦先后冲上崮顶。敌74师师长张灵甫、副师长蔡仁杰被冲上主峰的战士们乱枪射死。至此，号称“蒋家五大金刚”之一的第74师全部、干净、彻底地被华东野战军歼灭。

战后，陈毅见到许世友，高兴地说：“许司令来来，一起去喝酒。”

在酒桌上，陈毅代表几个纵队司令一起向许世友请教：“打孟良崮，拼得如此激烈。你们九纵还保留一个师没上，关键时刻令张灵甫陷入万劫不复之地，你们是如此做到的？”

许世友一仰脖喝下酒：“陈老总，我哪有这么能耐，还有一个师没上？我怕你临阵撤军，因此撒了一个谎！之后把伙夫都派上战场了！”

陈毅一怔。粟裕哈哈大笑：

“许司令你谎报军情，令陈老总下死命令一定全歼张灵甫，致74师马上全师于死地，该当何罪？！”