原创文/董元奔

玄鸟初开景命新，

鸣条寂寞夏台春。

而今圣古犹堪忆，

琼室瑶床一俊人。

——（清）蒋楛《夏本纪》

清代诗人蒋楛的这首《夏本纪》中所表现的夏桀晚景，颇有《梧桐雨》中唐明皇晚年在雨夜听那雨打桐叶的意味。

鸣条之战便是商朝取代夏朝的决战。战前，商汤举行誓师大会，以《汤誓》激励各路诸侯奋勇杀敌，改天换日。《汤誓》并没有提到夏桀的具体罪行，后人附会出夏桀残害忠良、宠爱后妃妹喜等罪行中国古代历次改朝换代，新朝统治阶级数落前朝统治者的罪行时，大抵离不开这两条特别是后一条，即所谓红颜祸水。

翻看《史记》之外的其他史书，夏桀并不是无恶不作的天子。畎夷即后世的犬戎是北方的一个强悍的游牧民族，一直威胁中原的农耕社会，夏桀即位后便率兵大败畎夷，令诸侯们对这位新天子刮目相看。除此之外，夏桀还数次亲征整个夏朝数百年间的巨大威胁徐国等东夷割据政权，有时候他甚至直接到前线参战。夏桀曾跟他的第一任妻子在后花园里散步，看到蝴蝶翩翩起舞，夏桀心神激荡，忍不住伸手搂抱王后，不料王后却责备夏桀失态，而夏桀赶紧向王后道歉。这几件事让我们看到的是一个既有作为，又有情感的王。

甲骨文资料显示，夏商矛盾由来已久。商原是黄河下游以今河南商丘为中心的一个古老部落，其始祖是契，后来为了躲避徐国等夷人的骚扰，逐渐向北发展，到汤时已传十五代首领，其统治区域从燕山以北发展到环渤海湾，以及易水流域、漳水流域，这与向东、向南发展的夏王朝产生了抵触。如果说商一度作为夏的诸侯，那么也是一个不听话的、有问鼎中原野心的诸侯。

商灭夏，是商部落和夏部落数百年来力量兴衰的必然结果，这与夏桀残害忠良没有必然联系，更与红颜扯不上边儿。

《史记•夏本纪》说：“桀走鸣条，遂放而死。桀谓人曰：‘吾悔不遂杀汤于夏台，使至此。’”又说：“汤封夏之后；至周，封于杞也。”可见，成汤灭夏之后，夏桀在流放地自然死亡，商汤并未杀掉夏桀，而且还封了夏桀的后代为诸侯，后来周也延续了分封。夏桀在夏台虽然没好日子过，倒也能够残喘。这种状况在后世是不能想象的，一个朝代取代另一个朝代，总要对前朝的皇族斩尽杀绝，不留后患。商周为什么就不怕后患呢？事实证明，周公东征，主要敌人就是被特赦了的殷人。夏人在商初是否造反过，商是否征讨过造反的夏人，缺乏史料。

夏商周时期，特别是夏商时期，人们敬畏天帝，认为最高统治者是代表天帝统治天下的，夏的数百年统治当然是合法的。商汤尊重夏代天理政的传统，所以即便自诩替天灭了无道的夏桀，却不敢灭亡夏桀的宗族包括夏桀本人。祖先神崇拜在商人宗教中占有重要地位，但是商人并不只是崇拜自己的祖先神，他们同样祭祀别的部族的祖先神，特别是被天帝眷顾了数百年之久的夏的祖先神。

此外，夏桀虽然失败了，但是夏部族的势力依然不容小觑，如果斩尽杀绝，商人也会有极其重大的伤亡，这将不利于商对夏部族之外的其他部族的合法性统治，因而善待夏部族既可以早日平息战乱，又可以防备其他部族叛乱，汤何乐而不为？其实，后来周武王灭商之后，对待夏商旧贵族的手段也是这样，先秦时期人们相信君权天授，后一个朝代的开国天子不敢对上一个朝代的王室赶尽杀绝。对君权的渴望和敬畏迫使后一个朝代在统治上要较前一个朝代更开明、更进步，这或许也算是推动历史前进的因素之一吧。

（编辑：董尧）