众所周知，华夏历史上第一支现代化海军舰队就是清朝末年由李鸿章创建的北洋水师。这支舰队成立之后也让这个古老的东方古国看到了一线希望，毕竟百年之辱是从海上开始的。为了尽快扭转这一颓势，清政府下了很大的力气，先后购买军舰多达25艘，辅助舰船更是高达50艘，整支舰队官兵总计多达4000多人。从实力上来看，这支舰队已经远超当时东亚各国。为什么在1894年与日本的一场海战居然全军覆没？罪魁祸首究竟是谁？

对于北洋水师的全军覆没，很多人都把过错归咎于创建这支水师的李鸿章。然而事实真的是这样吗？这里需要提到的一个人，那就是当时的户部尚书翁同龢。如果不是因为他和和李鸿章矛盾，那么北洋水师也许不会败得那么惨。从甲午一役战反分析来看，当时甲午水师的训练水平也是非常高的。两国在初期黄海大战中，日本主力快速巡洋舰吉野号先后向北洋水师发射了1200余枚炮弹，但却没有受到北洋水师造成实质性的损伤，不仅如此北洋水师重创了“吉野”“比睿”“扶桑”等日本多舰，

一、清末党争

这里首先需要说到的就是清末的党争。由于慈禧太后长期主政一直压制着当时的皇帝。这也就使得当时的朝廷内部分成帝党和后党两大党羽。这在很大程度上消耗了清朝当时的国家实力。而翁同龢与李鸿章恰好属于两大不同的阵营。这样一来也就使得两人成为了朝堂之上的死对头。

因此翁同龢联合了当时支持皇帝的众多朝臣对于在前线作战的北洋水师以及淮军将领进行了大量的弹劾。这样一来就使得在前线作战的各位将领受到了严重的制肘。在某种意义上也成为了北洋水师在甲午一役中失败的重要原因。

二、不给军费

公元1890年，户部在当时翁同龢的授意下，向清政府表明，由于北洋水是已经达到一定规模，而当时的清朝财政又十分紧张，建议暂停拨付海军军费。这样一来也就使得北洋水师目前在向西方购买先进的舰船，至此直到海洋水是全军覆没，整个舰队再无新舰入役。不仅如此，就连军舰也上使用的炮弹以及其他军火都一定拒绝购买。反观同时期的日本水师，却在不停地购买新舰增强自己的实力。这样一来当1894年那场海战爆发之后，虽然北洋水师在数量上占有优势，但是质量却明显不如日本水师。因此很多人都将北洋水师的失利归咎于翁同龢与李鸿章之间的矛盾是有一定的道理。

三、听命慈禧

1890年清朝的财政真的没有钱了吗？翁同龢的门生王伯恭在《蜷庐随记》中记录了这一件事：翁同龢即划拨海军储款2000万修颐和园，500万修三海，不但一分不留……（向朝廷奏定）五年北洋舰队不得添一船一炮。作为皇帝一派的翁同龢却在此时坚决的站到了支持慈禧的一边。不给军费修颐和园，这样一来也就使得本属于慈禧一派的李鸿章就更加无话可说。因为修了修颐和园就是为了给慈禧，翁同龢之所以这么做，只因他怕李鸿章实力壮大。纵观中日在甲午一役，这是日本水师在后来购进的快船在海战之中击伤击沉的大量北洋水师舰船。虽然在此期间，英国人曾经多次建议当时的清政府再次购进快船，但都被翁同龢一一拒绝。最后给北洋水师造成世大损失的就暗英国建议的快船也就是快速巡洋舰。

综合以上所述，北洋水师在与日本的较量之中被彻底击败，虽然失败的原因有着多方面，但是不得不说李鸿章与翁同龢的矛盾起到很大的作用，因此当时更是有一副对联"宰相合肥天下瘦，司农常熟世间荒。"来讥讽二人的矛盾。如果二人当时能够抛弃个人恩怨，那么北洋水师在海战之中也不至于败的那么惨。