1850年末至1851年初，由洪秀全、杨秀清 、 萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开组成的领导集团在广西 金田村发动反抗满清朝廷的武装起义。

1853年1月12日，太平军攻克武昌，湖北巡抚常大淳举家自尽。太平军人数增至五十万（裹挟难民），3月19日攻克江宁（今南京）， 两江总督陆建瀛阵亡。1853年3月29日，洪秀全在杨秀清和文武百官、黎民百姓的跪迎欢呼声中，进入金陵城，暂住藩习衙署，不久修建天王府。

但是，从1853年定都天京到1864年天京城被湘军攻破，长达11年时间，洪秀全再也没有从他的老窝天王府出来过，他在干嘛？

据《中国近代史》上记载：太平军进入南京后，立即大兴土木，把两江总督衙门扩建为天王府，拆毁了大批民房，动用了成千上万的男女劳工，“半载方成，穷极壮丽”，旋因大火烧毁。1854年又在原址复建，周围十余里，宫殿林苑，“金碧辉煌”、“侈丽无匹”。东王府的修建也是“穷极工巧，聘心悦目”。至如冠履服饰，仪卫舆马等，都备极奢华。此外，天王还不断选取民间秀女入宫。这些情况表明，太平天国领袖们在进入天京后，生活上的奢侈腐化已经相当严重。

第一件事是修建天王府

洪秀全的天王府原来是两江总督的衙门，但是1853年，天王府发生了火灾，许多地方都被焚毁了，于是天王府这时候也就重新修缮了。只不过洪秀全有一个规定很奇葩：禁止男人进入。于是修缮任务就落在了宫女们的身上，男工匠只能在后宫之外干活，工程进度自然很慢。

第二件事是享乐

据《江南春梦笔记》记载，洪秀全的天王府中有嫔妃1168人，加上一些丫鬟女官，总计达2300人，洪秀全生性贪恋女色，他给自己的妻妾定了很多苛刻规矩，一旦违反就残忍处罚，轻则不给吃穿，重着砍手砍脚，十一年的虐待中，不少女人都惨死在天王府。

太平天国的统治带着浓厚的宗教色彩，是神权和政权结合下的产物，为了保持神秘性，洪秀全也会减少露面，而天京事变前东王杨秀清处处压制洪秀全，在神权上能代替天父传话，完全控制着只是天父三儿子的洪秀全，总之一系列原因，导致洪天王长居天王府，整天过着醉生梦死，奢靡淫乱的生活。