今年是第一次世界大战结束后巴黎和会的100周年纪念，现在的世界仿佛又回到了原来的起点，列强的纷争，也没有谁在世界上可以一言九鼎。回想起一战的时候，大家纷纷把眼光集中在东部战场，但西部战场的三大帝国沙俄、奥匈与奥斯曼帝国的灭亡，大家往往选择性的忽略，所以说挑起纷争很容易，但能不能达到自己的目的，就很难说了。

一战中很多自相矛盾现象当中很突出的一个，就是英国显然是战争的胜利国之一，但在战争结束之时，它的世界性强国地位没有像战前那么不可动摇。其中需要注意的是，由一战到二战，美国最终接管了英国的世界霸权。而近、中东形势的改变以及新国家的产生，一战不仅仅改变了欧洲的全貌，也改变了整个世界的面貌。

中国按道理来说完全没有必要参与一战，后来中国参战的唯一目的就是将中国的命运寄托于战后世界秩序和国际体系，力求获得国际社会的善意支持，以赢回中国自鸦片战争以来就失去的尊严、主权和声誉。而日本是强烈反对中国参战的，就是担心中国在国际社会上占有一席之地。主要出于日本的反对，中国直到1917年8月14日才对德国及奥匈帝国宣战。从这个意义上，德国事实上是一个中国伪装了的朋友，因为它充当了帮助中国进入世界舞台的跳板。

不过在那一年的列强分脏的巴黎和会上，中国人最信赖的人还是当时的美国总统威尔逊。巴黎和会前梁启超亲自拜访美国总统威尔逊，请求他在和会上主持公道，把山东特权归还中国，威尔逊答应并且在巴黎和会上帮中国争取权益。然而转个身他就把中国卖了，“公理战胜强权”这个伟大政治理想在现实利益面前完全不值一提。这也直接导致了五四运动的爆发。当然这时的美国代表口头上依然还是还仗义，“即使为了和平，做错误的事也是不对的。和平固然可贵，但还有比和平更可贵的东西，那就是正义与自由。”

德国和中国一样，也对《凡尔赛条约》深感失望。由于中国拒绝在山东问题上对日本让步，并且拒绝在巴黎《凡尔赛条约》上签字，中国成功地迫使全世界关注中国局势，也为1921至1922年的华盛顿会议上山东问题得到顺利解决奠定了基础。从这个角度来看，顾维钧日后写道，中国拒绝签署《凡尔赛条约》对于中国的国家建设和外交进步都起了非常重要的作用。所以塞翁失马，焉知非福，正义不是不来，而是往往推迟到来。

两年后的1921年5月20日，中国和德国签署和约，它保证双方关系“必须依照国际公法的准则，务必彻底遵循平等互利的原则”。德国“同意废除在华领事裁判权，放弃德国政府在华所拥有的一切特殊权利”。签署了这样的条约，中国可谓设法获得了外交上的成功。《中德新约》是中国在鸦片战争之后与强国所签订的第一个平等条约。

那一年的希特勒，当时曾经是一个失败的艺术家，他的画除了他自己，从来没人买账。幸好有一个姓张的华人资助，才能继续学业。为此，希特勒一直对中国有着特殊的好感。在轴心国结盟的初期在他和一些重要将领的信笺中，他也提出了自己的二分天下设想:以巴卡思坦（当时的波兰东部和苏联的交接处）为界限，西方（欧洲、中东、北非、大西洋西岸）为德意志第三帝国领土，东方（亚洲、小亚细亚、印度、太平洋西岸）为中华民国领土。因此，尽管迫于意大利的压力与日本结盟，但德国对中国的态度一直都相当暧昧。

最后说一句吧，也是在那一年，严复提出应当综合东方和西方文化，去其糟粕，取其精华，提出让我们中国国力强盛，需要在民德、民智、民力的长期涵育，给予人民平等的机会，给予人民自由，这样经几代岁月，物竞天行，方可达佳境，然后大同郅治，始有可能。