《铁齿铜牙纪晓岚》大家应该都不陌生，这剧当年也是火遍大江南北，和珅、纪晓岚、乾隆三人的组合也是给人留下了不可磨灭的印象。

但是在电视剧中我们能发现一个有趣的现象，那就是和珅、纪晓岚在乾隆面前的称呼很有意思，一个是“臣纪晓岚见过皇上”，另一个则是“奴才和珅叩见皇上”。纪晓岚自称是臣子，和珅自称是奴才。用正常眼光来看，似乎纪晓岚高人一等，有读书人的气节；而和珅则是卑躬屈膝，一副奴才相，为了巴结乾隆，不要面皮。

在我们的认知中，“奴才”就是下人的意思，比如说太监也会这样称呼自己，而“臣”就是朝中的百官。和珅不仅仅是百官之一，他还是人人巴结的那个大红人，即使在皇帝面前，也是深受宠信。那么，他为甚总是自称“奴才”呢？其实这是身份尊贵的象征。

在清朝，满族人执政。满人都以做皇上的“奴才”为荣耀，在皇帝面前虔诚的自称“奴才”是为了承认是皇帝的家奴，表示对主子的衷心，与皇帝的关系更近。而汉人与皇帝没有主奴关系，只是主臣关系，所以在皇帝面前称“臣”。

简单的来讲，这种现象就是当时人们所说的“满称奴才，汉称臣”的现象。在当时，皇帝下旨在朝中的汉人必须自称为臣，以此来区别满汉之间的关系，所以奴才一词虽然带有一些贬义的成分，但是在乾隆在位时期，奴才的地位要比臣高出来很多，自称做奴才的人，在外人看来都是皇帝的奴才，皇帝的人，而如果自称为臣，则代表了只是皇上的手下，与皇帝并不亲近。所以在乾隆时期的汉臣，并非是因为自命不凡而不称奴才，而是他们连称奴才的资格都没有。

通过对史料的研究，我们也不难发现，清朝时期官员对这一条规矩把握很严格，由此可见，在他们的眼中，“奴才”比“臣”要尊贵多了。