美国人为何十分敬佩宋朝？宋朝在中华史上被冠以弱宋的称号，两次建国，两次都是被外族灭掉，还出现了5000年来的靖康之耻，皇族被掳掠遭受侮辱，宋朝的军事孱弱，依靠称臣进贡来维持和平，这在我们看来宋朝好无民族气节，无法和汉唐明相比，但美国人不怎么想。在外国人看来宋的文明甚至比唐更有世界意义。很多国外的史学家都对宋朝趋之若鹜，而我们则更强调梦回大唐。那么之间的差异究竟在哪？其实我们骨子里对于大国权利和万国来朝是很看重的，所以宋无论如何也排不进来。我们的历史究竟政治军事斗争史，不论是官方的24史还是个人的历史编纂，以及老百姓的饭后谈资，都是古代王朝的政治军事，和宫廷秘史，对于文化史，经济史，科技史关注度可以说是很差的。

很多优秀的科学技术都被古人斥之为奇技淫巧，即便有很多的新进发明和创造也无法转化为生产力，更多的都被保守势力所打击，变得不值一提，其实现在情况虽然好转，但也没好到哪里去，相反外国，尤其是美国。虽然历史较短，但美国无论从任何方面都超越了所有的帝国，依靠经济政治文化科技等手段成为完全意义上的世界超级大国，在美国人的发家史上，科技和经济的完全是美国崛起的基础，政治和军事都是建立在这基础之上的，所以美国人看历史不在乎你疆域多大，更在乎你的软实力。而我们的传统思维更在乎政治的辐射能力，美国人更看重科技和经济给国家的推进力。

美国虽然历史不算悠久但美国人对于历史的研究是我们无法忽视的，这也是美国成为超级大国的原因，它几乎将世界上所有国家的历史都研究透彻，对于中国，美国更认可宋朝。相比于国人美国没有宋朝被切灭掉耻辱感，他们看中的是宋的文明先进性，而我们只关注国力的强大与否，一定程度上也显示我们的封建局限，和美国对未来文明演进的把握与肯定。美国人解释中国的历史有很多水土不服的地方，但这并不影响包括现在中国人在内的对历史的理解，似乎自成体系。比如对于宋的政治文明，不杀士大夫，在美国人看来就是政治人道主义，是民主的体现。对于封建国家来讲有如此的人道主义情怀和法律是当时很不容易的。

除了宋高宗杀大臣外，宋朝不论忠奸都没有随意杀害，最多流放，完全符合民主政治的特征。还有科举制，虽然科举制不是宋开始，但确实是从从开始真正成为选人才的制度，隋唐的科举都是政治集团的人才选拔地，宋朝完全打破政治集团的人才选拔模式，真正的寒门底层学子可以通过考试改变人生，而在此之前士族是有政治地位的地主，寒门是没有政治地位的地主，宋以后寒门就是真正的老百姓。在美国人看来是民主政治发展最完善的时期。政治的民主自然也会带动思想的迸发，在宋朝各种学说发展极快，并且相互之间少了些许谩骂不耻，总的来说多了几分相融相和，哲学化的思想开始发展完善，不单单是一个所谓的学说，而很有可能上升为系统哲学，虽然之后这个过程被打断。

在文化上，宋的成就不止是宋词，宋朝还启发了元曲和之后的小说文化，这是文化下沉，不在仅仅是贵族所有的象征，市民文学兴起，这是经济繁荣，社会发展，文明演化超前的表现，西方资本主义的兴趣就是从市民形成开始，而宋的这一阶段比西方早了百年。此时的文化作品也经历了世俗化的过程，文字体系虽然没有变，但是文言难度大为下降，即便现在我们看文言文也会发现，宋之前和之后的语言难度有很大差别，文化真正被普通人所掌握接触，甚至通俗小说的出现使人民市井语言也出现在书中，人民阅读的难度大为减少，文化真正成为大众的文化，这种文化自有在封建社会只有宋做到了。

都说我们古代没有科学只有技术，但宋却是个例外，除了四大发明中有三个都在宋，科学理论也在宋萌芽，虽然还是受到传统的束缚不被认可，但依然有非官方的家书随笔进行记载，而且国际化的贸易商路完全开通，国际贸易繁荣，唐朝的贸易当然也不错，但官方还是处在主导地位，到了宋贸易完全有民间主导，对于美国人来说这就是贸易自由化的表现，在专制封建的环境下，实属难得。这一时期被外国人成为中国的商业革命。宋的生产力，尤其是与未来的资本主义国家相比，铁，钢等产量在第一次工业革命以后才被西方国家对记录所打破，而当时的宋还没有工业，农业的概念。

宋建立了最早的纸币，存管银行，经历了最早的商业经济危机，货币外流，通货膨胀，作为一个非资本主义国家，宋经历了太多超前的经济情况，这对于外国人来说既惊喜又后怕，幸亏宋文明没有持续发展，否则西方现在究竟会如何？对于宋的军事软弱，美国也有不同的看法，宋的军事能力在文明国家中最为先进，火器的大范围使用，作战的经典案例都是史书中明明白白写着的，宋自建立一直到北宋被灭，一直是疆域不断扩张的，甚至在徽宗被俘前几年还取得边疆大胜，解决了西夏问题。其军事编制也因超前而影响了军队战斗力。宋训练士兵的标准比今天的美国也毫不逊色，但是这些都应为军事上的失败而不被中国人自己所承认。

对于美国人而言宋的灭亡不单是因为自身的原因，当时所有的文明国家都无法抵御来自野蛮民族的癫狂入侵，除了因为地理位置的遥远和气候的原因，埃及印度日本西欧等没有被征服，其他所有的文明国家都被毁灭，文明都被中断。阿拉伯文明也因为野蛮游牧民族的征服而变得僵化保守落后，经历这一次文明征服，世界文明格局来了一次大洗牌，历史发生偏差，一直到现在。所以美国认为宋是中国最伟大的朝代。